月经过少的发病原因可分为虚、实两类，虚者或因血虚，或因脾虚，或因肾虚致精血不足；实者可因血寒、气滞、痰阻致气血运行不畅。
月经过少，有虚有实。虚者多因先天肾气不足或房劳多产伤肾。肾气不足，精血不充，冲任匮乏，血海不盈而致月经过少；也有气血来源不足或久病大病失血，以致血海空虚，经血乏源而月经过少者。实者或因血瘀，或因痰湿，邪阻胞脉胞络，血行不畅，以致经量减少。
月经过少应从月经的色、质及有无腹痛等辨其虚实。一般经色淡、质稀、腹无胀痛者，为虚；经色紫黯、夹血块、腹痛者，为血瘀；经色淡红、质粘腻、形体肥胖者，为痰湿。属于先天不足者，经水素少；后天损伤者，则经水逐渐减少。骤然经量减少者，则多为实证。亦有突然大病亡血，而致血枯经少、甚至经闭者。
本病虚证多，实证少。故治疗重在滋肾养血，充养天癸，使任通冲盛，血海满溢。即使是瘀滞或痰湿，慎不可过用攻破，以免重伤气血，使经血难复。