肺性脑病是慢性肺胸疾病患者发生呼吸衰竭时，因缺氧和二氧化碳潴留所致的神经精神功能紊乱综合征.根本原因是脑脊液（CSF）酸碱失衡和离子功能紊乱所致。临床利用患者症状推测CSF酸碱失衡,正确使用乙酰唑胺、速尿、碳酸氢钠、呼吸兴奋剂、糖皮质激素(包括地色米松)等药物可以治疗肺性脑病.

早期可表现为头痛、头昏、记忆力减退、精神不振、工作能力降低等症状。继之可出现不同程度的意识障碍，轻者呈嗜睡、昏睡状态，重则昏迷。主要系缺氧和高碳酸血症引起的二氧化碳麻醉所致。此外还可有颅内压升高、视神经乳头水肿和扑击性震颤、肌阵挛、全身强直-阵挛样发作等各种运动障碍。精神症状可表现为兴奋、不安、言语增多、幻觉、妄想等。

主要依据有慢性肺部疾病伴肺功能衰竭；临床表现有意识障碍、神经、精神症状和定位神经体征；血气分析有肺功能不全及高碳酸血症之表现；排除了其他原因引起的神经、精神障碍而诊断。