扁平足是指足弓消失。足弓是由足骨、韧带肌肉共同构成的，正常时有横弓和纵弓。人体足部的小骨搭积成拱形而成为足弓。当人体站立、行走和负重时，足部不是全部负重的，以跖骨和足跟主要负重，足弓常悬空以缓冲震荡，保护大脑和内脏，并使人具有很好的弹跳性。如果形成足弓的结构发育不良或是由于各种损伤，足弓消失即形成扁平足。有的有遗传性。有的扁平足没有不适感，有的则会出现疼痛，影响行走。
扁平足重在预防。有平足家族史的，自幼开始预防，不穿平底鞋，穿有跟鞋或在鞋中部加垫。平时不要行走过久，负重过多。足部结构发育不好，如第一跖骨过短、舟骨结节过长、副舟骨、先天性仰趾外翻足等也易引起扁平足，也需采取上面介绍的措施加以预防。青少年应注意营养和休息，避免站立、行走过久，负重过多。扁平足患者可以加强足跖肌锻炼，屈曲足跖，让足底外缘着地行走5分钟，每日数次。
穿平足鞋矫正也很有必要。鞋底跟部及中部应稍窄，使足跟较为固定，防止行走时足跟摇摆。鞋底内侧部(即足弓部)比外侧厚5～10mm，使足部略内翻，以防止距骨头下陷内倾，将负重线由足内缘向足外缘移动。类似的鞋垫垫于鞋内也有较好的作用。